Le Haut Potentiel Intellectuel

Le Haut Potentiel Intellectuel ou HPI est une particularité cognitive qui touche enfants comme adultes et qui se caractérise par une fonctionnement intellectuel spécifique. Ce n’est pas une maladie ou un symptôme, pourtant le HPI fait partie de la liste des troubles neurodéveloppementaux (d’après le DSM-V) au même titre que les troubles du spectre autistique ou le trouble du déficit de l’attention avec/sans hyperactivité TDA/H.

En France, le HPI concerne 2,28 % de la population, soit 1,5 million d’individus cependant, comme il est encore relativement méconnu, le HPI n’est pas diagnostiqué dans de nombreux cas. En conséquence, le HPI s’apparente à un phénomène de société qui éveille la curiosité tout en soulevant des interrogations fondamentales.

Qu’est-ce que le Haut Potentiel Intellectuel ou HPI ?

Le critère principal qui permet de repérer un HPI est un quotient intellectuel (QI) supérieur à la moyenne. De manière très générale, le quotient intellectuel moyen est situé à 100. Lorsqu’une personne présente un QI supérieur à 130, son profil est évocateur d’un haut potentiel intellectuel.

Ensuite, d’autres traits communs permettent de mettre un nom sur des facultés cognitives plus avancées chez le HPI. Chez l’enfant, à l’école ou à la maison, des aptitudes remarquables sont fréquemment décelées comme la facilité à assimiler des notions, une grande curiosité, une forte créativité et une sensibilité importante. Ce fonctionnement intellectuel spécifique est parfois associé à un développement plus précoce du langage chez l’enfant.

Le HPI peut être associé à des capacités de raisonnement très développées ou encore une aptitude exceptionnelle à résoudre des problèmes complexes. En conséquence, les individus HPI révèlent parfois dans leur interaction avec les autres la présence d’un esprit critique combiné à une capacité à penser de manière perçue comme différente. Ce sont là des marqueurs importants de la présence d’un profil haut potentiel intellectuel.

Chez l’enfant, c’est souvent à l’école que sont repérés les premiers signes du haut potentiel intellectuel.  

Quels sont les retentissements observables dans la vie quotidienne ?

Être une personne à haut potentiel intellectuel est souvent vécu et décrit comme un sentiment de singularité ou d’atypicité de l’individu. Identifié par ses interactions non ordinaires, le HPI surprend par sa précocité, son intelligence et sa perspicacité. Il dépasse ainsi le cadre des codes sociaux habituels.

De ce fait, le HPI, enfant ou adulte, peut se retrouver isolé et incompris dans son développement. Dans sa vie quotidienne, il peut rencontrer des impossibilités qui affectent son bien-être et son épanouissement. Par exemple, certains traits de caractère se remarquent comme l’ennui à l’école, la baisse de motivation, le désintérêt pour les apprentissages, le problème à créer des liens avec l’autre, etc.  

Ces circonstances provoquent fréquemment une souffrance chez la personne présentant un HPI. Elle a du mal à se situer parmi ses pairs et elle ne trouve pas toujours facilement sa place légitime. Souvent seule et incomprise, la personne HPI n’arrive pas à se faire des amis. Cela peut entraîner des difficultés scolaires, une perte de confiance en soi et un mal-être généralisé.

Il y a également, chez certains HPI, une tendance au perfectionnisme qui les pousse à se dépasser par un énorme effort cognitif. Ils s’imposent alors une intense pression psychologique pour obtenir des résultats d’excellence ou réussir dans un domaine spécifique. Des conditions de burn-out ou des problèmes de santé mentale sont parfois répertoriés sans pour autant constituer une règle. 

Cependant, la particularité du Haut Potentiel Intellectuel ne suit pas un schéma unique. Chaque individu a son développement propre et il est impossible de détecter la présence d’un haut potentiel en ne tenant compte que des phénomènes observés ci-dessus.

Comment peut-on dépister un Haut Potentiel Intellectuel ?

Le profil HPI n’est pas un trouble, une pathologie ou un symptôme. C’est la raison qui explique la difficulté à l’identifier clairement et rapidement par des diagnostics fiables. Il est important de noter que les tests en ligne permettant de calculer le QI en quelques minutes ne reposent sur aucune donnée ni preuve scientifiquement approuvée de leur efficacité.

Néanmoins, il est important d’être attentif si une prédisposition HPI se présente chez l’enfant par exemple. Les retentissements observés dans la vie quotidienne peuvent créer et renforcer le mal-être empêchant le plein épanouissement.

Pour cette raison, l’école peut alerter des parents et les orienter vers un dépistage d’HPI. Il s’agit de mettre le doigt sur un état afin qu’il soit mieux pris en charge par l’équipe scolaire et la famille. De plus, l’identification vise à aider l’enfant à comprendre ce qui lui arrive et à fournir aux proches une meilleure connaissance de la situation. Cela permet également de discerner précisément les domaines où le sujet présente des aptitudes mentales plus avancées pour ajuster l’accompagnement.

Actuellement, le dépistage du HPI nécessite une évaluation complète réalisée par un neuropsychologue ou un psychologue spécialisé en psychologie cognitive. Le seul diagnostic fiable jusqu’à présent repose sur l’utilisation de tests standardisés permettant le calcul du quotient intellectuel.

Ces tests professionnels sont adaptés à l’âge et mesurent le fonctionnement cognitif global de l’individu. Des bilans psychométriques sont menés et appréciés par le spécialiste au cours de séances à son cabinet et se concluent par l’attribution d’un score, le QI général, par rapport à une moyenne de 100.

L’interprétation des résultats aux différents tests sont des étapes précises et spécifiques. Elles demandent une rencontre, des échanges et une observation minutieuse de la personne pour avoir une pertinence réelle.